Ko je bio Herkul?
Herkul (latinski: Hercules) je jedan od najsloženijih božanskih likova rimske mitologije. Predanja o Herkulu su veoma su slična grčkim legendama o Heraklu (grčki: Herakles), ali su mitovi ova dva heroja vrlo različiti. Kult najslavnijeg grčkog heroja prenet je u Rim posredstvom grčkih kolonija. U VI veku stare ere Herkul je bio jedno od najznačajnijih božanstava. U rimskoj religiji, često je bio shvaćen kao bog rata i zaštitnik carstva, ali i bog igara u cirkusu i božanstvo domaćih ognjišta. U Rimu je Herkulu bilo posvećeno više svetilišta. U samom gradu njegov kult je zvanično potvrđen tek 339. godine stare ere, a prvo zvanično Herkulovo kultno mesto - Veliki žrtvenik (Ara maxima) se pominje još 312. godine stare ere. Ostala svetilišta u Rimu kao što su kružni Herkulov hram na Marsovom polju i svetilište podignuto u čast Herkula i muza su novijeg datuma. Njegovo svetilište van Rima, na Aventinu, podigli su grčki trgovci pretpostavlja se u V veku stare ere. Jedno od 48 sazvežđa navedenih na Ptolomejevoj listi iz drugog veka je bilo nazvano po ovom rimskom junaku. Herkulovo sazvežđe, čak peto po veličini, nalazi se među 88 modernih sazvežđa danas.
Hram Herkula u Jordanu
Hram Herkula nadvija se nad savremenim Amanom u Jordanu, a izgrađen je na vrhu brda u jednoj od najstarijih četvrti grada. Sagrađen je između 162. i 166. godine nove ere, za vreme vladavine rimskog cara Marka Aureilija. Hram Herkula u Jordanu je veći nego bilo koje svetilište u samom Rimu sa osnovom od 35 sa 27 metara. Stepenište mu je okrenuto na istok i ima 7 stubova visokih preko 10 metara. Reč je o nezavršenom svetilištu. Za vreme arheoloških iskopavanja, naučnici su naišli na malo tragova koji bi objasnili misteriju zašto hram nije završen. Ono što je pronađeno - tri divovska prsta, deo lakta i novčići svedoče da je reč o nekadašnjoj statui Herkula ogromnih dimenzija, pa je samim tim izveden zaključak da je ovo bio hram posvećen isključivo njemu. Verovatno porušen u jednom od mnogobrojnih zemljotresa koji su kroz istoriju potresli ovu regiju, hram je ipak opstao u značajnoj meri. Nažalost, to ne može da se kaže za Herkulov kip od koga danas imamo samo pojedine delove. Prema stručnim procenama stručnjaka, statua je bila visoka preko 13 metara što je svrstava među najvećim mermernim kipovima koji su ikada isklesani.
